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阿皮格斯有些心情沉重的走上通往波帕拉城堡顶部的石台阶，走廊两侧的火把在阴暗干冷的空气发出呼呼的燃烧声音，他已经连着几天的没有好心情，士兵们来往奔跑的身影更是加重了这种不详的感觉

首先是来自族内的消息，首领斯洛阿里斯顿已经基本上拒绝了来自南部大帝国归附的要求，这也就意味着自己的波帕拉城堡已经成为了战争前线，随时都可能面临来自南部帝队的攻击，这不由让已经在夹缝中生存了上百年的阿皮格家族感到了一丝危机

阿皮格家族虽然是一个历史久远的家族，但也只是一个没人注意的地方小豪族而已，在迪卡人控zhì北方寒地的年代里，他们的身份连地头都算不上，仅仅是几十个寒地伐木工的管理者。但是在那个混乱的年代里，

阿皮格家族的祖先苦苦挣扎，虽然没有出现过出类拔萃的人物，以使家族异军突起，但也凭借着几代人艰苦不懈的努力使家业在稳步拓展，到了阿皮格斯的爷爷一代，凭借在与敌人的战争中的英勇表xiàn，首次带着佃农组成的农民斩杀了对方的两名贵族的功绩，终于获得了被赐予土地的权力，最终作为本城的归附者的身份，取得了这块土地的所有权。

现在的领主阿皮格斯是个兢兢业业但又知足常乐的人，对于自己的领地和财产没有什么不满，年过四十的他知道自己已经不会再有什么发展，能够守住这一片土地，并让家族安全的延续下去就心满意足了，

在他这一代里，已经见了太多的鲜血，迪卡人，阿苏俄人，这些曾经在北地辉煌显赫的名字。现在都随着岁月的流逝湮灭在历史的长河中，有如从来不曾出现过一样，而眼前的局势也有些玄妙，击败了阿苏俄人的南方大帝国。似乎并不满足仅仅将北方寒地的核心区域抓在手中，而是要将所有的地区都笼罩在其势力范围之内，这无疑触动来更加靠近北地边缘东爱莱人的利益，

就在阿皮格斯为此感到忧虑的时候，来自本城的备战命令也下达到了这里，虽然首领大人一口咬定说来自南部的帝国，是不会有多余的精力。冒险对偏远的地区发动征伐的，但是还是在位于前沿要地的波帕拉堡增派了300名战士，希望能够加上波帕拉堡自身的50守军组成波帕拉堡前哨

波帕拉堡这个占地面积不过才3百多平方米的小城堡，首次实现了军力350的突破，对于这样的布置，首先表xiàn出不满的就是当地的领主阿皮格斯，

他的领地算不上小，严格算起来足有近20平方公里的区域。如果是在内陆，这样的面积最少也是一个中等豪族的区域，但是这里是荒芜的冰原。除了广袤无垠的寒地硬土，真正对于生存有用的区域，只有靠近城堡的两处白桦树林，领地内往日的食物和用来交易皮毛都是出产自这里，

食物问题成为一个大问题，凭借狩猎只是供应50名士兵和领主一家，这样的物资倒也绰绰有余，偶尔领主还能够获得一些较为珍贵的皮毛，阿皮格斯都会小心翼翼的珍藏起来，等积累到一定数量就去靠近南部的博卡斯特换取自己所需的腌肉。

但是今年的形式发展将这一qiē都打乱了，两个月前阿皮格斯得到消息：一个来自南部的庞大势力向刚刚取得了呼兰贝控zhì权的阿苏俄宣战了，…,

其中的内情，阿皮格斯也从来往的皮毛商人那里听到了以前，这两家由于地缘政zhì的关系所结成的矛盾，发展到时至今日。已经很难说某次事件的因由在谁了！

反正到最后，最直接的解决办法就是来一场你死我活战争！只有最后的胜利者才有发言权，

结果阿苏俄人被打的落花流水，不但全族被东庭人抄了老巢，族内男子杀的精光，听说连一代枭雄阿苏俄都被人斩了头颅悬挂在战旗上

这样的消息传来，让阿皮格斯胆颤心惊的好几天，在这样的乱世里，就算自己不找事，事也未必不会主动来找你，

而波帕拉堡特殊的地理位置，也让做为领主他不能不为这些事情担心。如果取得胜利的南方人执意继续北上，那自己的波帕拉堡就是首当其冲，一旦领地变成了主要战场，又或者战争持续的时间过长，那么今年为过冬而准备的狩猎只怕要泡汤了！

如果真的发生刚才说得那种情况，即便这个冬季不是灾难也是艰难，他得动用原本就不充裕的积蓄来购买家人和领民的口粮了！或者还会成为战争中被波及的对象，每每想到这些，他就觉得心惊肉跳。

就在阿皮格斯对此忧思忡忡的时候，留在本城主事的弟弟阿皮尼萨给他来了一封信“首领拒绝归附的意思已经很明显，虽然尚未有开战的迹象，但是已经在不少公开场合叫嚣要给南方来的人一个教训，波帕拉堡的地理位置注定是南方人的首要攻击目标，与其坐等毁miè，不如放弃产业，全家迁往本城暂避灾祸！”

得到确凿的消息阿皮格斯终于放下了心，这里不能再待下去了，算算自己的女儿再过两年也到了成年的年龄！现在也需要去本城那样的地方去见见场面，否则到时候只怕也会成为被人不愿意接受的女性，这里的守卫工作反正有来自本城的军官接手，

自己可以到本城去找弟弟，再招募些人干点伐木的活。凭着自己这么多年镇守边界的功绩，和弟弟在本城担任后勤官的面子，想来本城的大人们也不会太为难自己，但是要一下抛弃掉家族为之奋斗了百年的基业，也不是一件容易的事，

在犹犹豫豫中，真正的烦心事还是上门了，今天一早，外面就派人来报，城堡为出现了不明身份的军队！

哎，怎么就不能让人多消停会儿呢？阿皮格斯脸色有些发白的走上城堡的顶层，从本城来的中队长奥斯多特立刻迎了过来。

阿皮格斯没有和他说话，先把目光投向了城外的旷野，白雾弥漫，几乎遮挡了前方百米以外的视线。只有一些彤彤的黑影，那应该是城堡附近的白桦树林

“敌人在哪里？”阿皮格斯不解的问到，波帕拉城堡虽然并不高大，但是地势非常险要，正好卡住了从呼兰贝中部向北方前进的道路。

“这次只怕是情况不妙！”中队长奥斯多特在旁边脸色阴沉的说道

“昨夜我们没有得到任何警报，可今天一早却发现出了这么大的事！能够做到这一点决不是试探性的骚扰，恐怕是真正的主力进攻……”

“你先告sù我到底发生了什么事？！”

阿皮格斯被他的情xù感染也有点不安乱起来。因为是早上，旷野上的雾气太大了，任凭他怎么找，也没有在弥漫旷野的大雾里看见敌人的影子。…,

“领主大人，你先看看哪儿！”奥斯多特苦着一张脸，把手伸出城垛外向左侧的一个山峰指去，阿皮格斯不解的伸出头向他指得方向一看，立刻就觉得有一股凉气直接从脊背冒了上来。

那里是城堡外设立的一处岗哨。如今上面赫然飘动着一面张牙舞爪的鸟禽类的纹章军旗！再急忙看向其他几个地势较高的的哨所，才发现不过一宿之间也全都改了旗号

“不用看了，我们在城外监视的八个哨所全都丢了……”中队长奥斯多特在一边说着。声音里充满了痛苦和无奈。