第一章 旅人（1 / 2）

尽管现在已经是万物生长的春季，但在北方的冰晶大陆，仍被严寒所笼罩着。

漫天大雪遮蔽了温暖的阳光，呼啸的冷风在广阔的冰冻苔原上肆无忌惮地奔走，冻结所有试图破土而出的新生命。

今年的冬季非常的反常，似乎冰雪女神还不愿将季节更替的权杖交付到春猎女神手中。

持续的风雪不但让平民消耗完冬天的储备粮食，也让潜伏在山中的野兽按耐不住饥饿，荒野之地的小村庄频繁遭遇袭击，是各地领主最常听到的噩耗。

一大清早，老猎户乔伊就扛着他用了二十年的猎枪向着村庄后面的森林走去，想去看看两天前埋下的陷阱，看是否会有猎物在风雪中不慎落下。

虽然守株待兔的办法是老套了点，但总算是能应应急，家里的伙食只能维持十天。过了这十天，他都不知道该拿什么去喂还未满月的小孙子，以及刚生产完虚弱的儿媳。

“乔伊大叔，要去打猎呢？”看到村子的老猎人一大早就准备进山，杂货店伙计加洛夫忍不住多嘴问了两句。

“是啊，今年的雪特别大，庄稼收成不好。眼看家里的存粮快吃光了，如果再不进山找点好的猎物，拿到集市上去买点钱，我们这一家子就都得饿死了。”乔伊握紧手中的长枪，想起了他出门在外已经半年没有回家的儿子。

老乔伊年轻时做过佣兵，后来遇上了年轻貌美的酒店女招待瑟安娜，就一同回到家乡结婚生子。

原本以为一家人可以在乡下安分的度日，但好不容易抚养长大的独子多纳却不愿意一辈子都待小山村里。

一次，从到山里来收购兽皮的商人那里听到，在郡城最近有种非常赚钱的职业，最喜招募年轻力壮的青年，不顾年迈父母与刚新婚妻子的劝说，多纳带着祖传的宝剑踏上了寻找声望和金钱的旅途。

起初，多纳还真从郡城寄来了为数可观的几笔费用，但三个月前，就再也没有儿子的消息了。

儿媳米丽娜已经生下可爱的小孙儿，要不是老婆子和儿媳需要人照看，思儿心切的乔伊早已经收拾行装到郡城找儿子去了。

“乔伊大叔，这种天气你就别进山了，那里不仅风大，还有凶猛的野兽出没，还是等雪停了再去吧。”

“不行啊，这雪已经下了十多天了，不能再等了。”好言谢绝加洛夫的好意，乔伊还是独自一人进山了。

雪已经没到膝盖，一路上除了从树上落下的积雪，就只有老猎人独自行走的脚步声。

昨天夜里村子后面的山林里突然着火，虽然很快就熄灭了，但从这迹象来看，应该还是会引起动物的惊慌，说不准在逃亡的时候会有那么一两只掉进他布置的陷阱里，体形小的就充当粮食，体积大的剥皮拆骨，兴许能买个好价钱。

突然，一道金色的光芒吸引了老乔伊的注意力。

不远处的一个山脚下，金色的荧光时闪时没，断断续续的。

最让人惊异的是，被金光笼罩的地方完全没有积雪，树木都发出碧绿的新芽。

“我的老天……那是什么？”

惊奇的目光落到光芒中央，在已经长出新草的绿地上，有个穿着紫色斗篷的男人，他怀里抱着一身黑袍的女人。

虽然距离有点远，但老乔伊还是看清楚了，每当男人将左手放到女人额头上的时候，就会有一道柔和的光芒发出，最后没入黑衣女子的身体里，自己先前在树林外见到金色的荧光就由此而来。

“出来。”

像是感觉到乔伊的存在，身着斗篷的男子抬起头，看着他藏身的大树，冷冷地吐出了两个字。

“我知道你在，从你进入森林的那一刻起，我就已经发现你了。”

眼看瞒不过去，老猎户颤颤悠悠地提着他的长枪缓缓走出，每一步都走得极为小心。因为乔伊在那紫色斗篷上看到了一个让他既熟悉又恐惧徽章——白色蔷薇。

由于年轻时候做过雇佣兵，乔伊并非一无所知的村民，他知道，这个徽章所代表的意义。

暗夜精灵！！

虽然附近并没有暗夜精灵所居住的地下城市，但仅是一名暗夜精灵，就足已将手无寸铁的村民杀死。常期与野兽搏斗的村野之民是比城市里的平民身体强壮，但这并非表示他们就是精通暗杀的暗夜精灵的对手。

“附近有村庄吗？”男精灵冰冷的嗓音将乔伊惊醒。

暗夜精灵的话，让乔伊的心猛地一沉。

莫非是因为村民常期拒不交税，扎梅耶的贵族特意雇佣暗夜精灵来剿灭整个村子，以杀一儆百的方式警示其他同样抗税的村庄。

一想到这儿，乔伊不由挪了挪他深深陷在雪地里的双脚。

但开溜的念头才起，随即又被否决了。

精灵动作迅速、敏捷，能在积雪上堆上行走自如，他就是长了四条腿，也跑不过在精灵中以迅捷著称的暗夜精灵。