楔子（1 / 2）

九月里，石榴树上红绿相间，一颗颗饱满的石榴红似被揉成团的火光霞焰。

赵家小院里的两棵石榴树上硕果累累。

日头落在被雨露沾湿的石榴上，不消多少时日，就裂开一个小口子，露出红玛瑙般的籽粒。看着真让人馋！

徐清涵觉得自己身子好了些，竟提笔书信一封，又让九儿搬了躺椅，在这石榴树下小憩一会儿。

“你看今儿的石榴，多好看。”多好的兆头啊，她笑着，心中默默祈祷，嘉善他，一定可以榴实登科。

九儿看着弱不禁风的太太，几度欲言又止。

太太是多好的人，偏偏生少爷的时候毁了身子，再养不好了。

老爷年少有为一表人才，多少双眼睛盯着呢，只怕都等着太太闭眼呢。

九儿将手上的褙子给太太披上，替她拢了拢额前的碎发。心中暗自可惜着，珠玉般的人要受这等的罪。

“你是不是冷？手怎么都是抖的？”徐清涵拉了九儿的手过来。才九月，寒气未至，九儿怎么跟她似的了，莫不是主仆久了这毛病会传染？

太太眉宇间的紧张担心，让九儿受宠若惊，继而羞愧难当。

她抽离了手，慌忙地跪在徐清涵脚边，道，“太太，有些话九儿一直想提醒您，可是怕您身子受不住，只能眼看着那豺狼虎豹胡来。可今日见太太留了那样一封信，九儿再不说，怕是要坏事了。”

说话间，九儿啜泣起来。太太教她识字，对她颇为信任，自打太太身子不好之后，书信不是由她代笔就是由她检查。她可不能不感恩。

徐清涵亦是觉察出此事的重要，她敛了神色正襟危坐，让自己平复下之后，才吩咐道，“既然是大事，但说无妨。”

九儿咬着牙，将惠娘跟老爷私会一事说了出来。并道，“九儿也不曾想，平素人人称道的惠娘，竟然在老爷的书房里拉拉扯扯的。太太您一直拿她当亲姊妹，她竟然这样以怨报德。”

惠娘是赵嘉善的表妹，死了丈夫，被婆家人逼得走投无路，前来赵家投奔。徐清涵的婆婆怕沾上事非，不肯收留，还是徐清涵看她可怜，才做主收留她的。

徐清涵反而笑了，好个惠娘，枉她留书一封嘱咐身后事时，还提及惠娘不易，有意让她做继室替自己孝敬婆母照顾泽儿。她还没死，惠娘就露了狐狸尾巴。

这样也好。

“你是什么时候发现惠娘这样的？”

九儿从徐清涵问话里听出些许安慰她的语气，顿时眼睛红了。她老老实实地答道，“有一次太太您发病，昏睡了两天。薛姨奶奶带着嘉柔小姐来探望您，临走的时候感慨了一声。大约是说太太您被蒙了眼睛，有人狼子野心您还不知。当时九儿就起了疑。”

薛姨奶奶是徐清涵公爹纳的妾室，公爹走后，留下她和赵嘉柔母女。薛姨奶奶一样是个玲珑的人，许是一早就发现了什么，因徐清涵未苛待过赵嘉柔，好心提醒一句。