第48章 枣糕馍（2 / 2）

“那来不及了！三十年前，我曾也是一名秀才，而荒庙里埋着的那个白骨，曾经是我的同窗。”

张捕快：“是你杀了他？”

“不，另有其人。”

“是谁？”周汝省站了起来。

“就是你们想的，狐妖案的主使…大人，我儿彩蝶没有动过手，你们要答应我，绝不伤她。”

“只要彩蝶姑娘确无下手行凶，我会考虑对她从轻发落！”周汝省盯着郑老头的眼睛，从中看出了坚定，与为人父的慈爱。

“大人，是您的上峰，铆州知州卢邕旭！”

“此事关系重大，切不可胡言！”

“大人，事已至此，我为何骗你，你可一一查验。”

周汝省：“继续说。”

“那具荒庙的埋骨名叫宋对心，三十年前我与他、卢邕旭一同参加乡试。宋对心才华横溢但又恃才傲物，只因考前我们辩论有了分歧，卢邕旭与宋对心相互动起了手。

我在旁劝解无效，卢失手杀了宋，我因害怕惹事上身，便替卢瞒了下来，与他一同将宋埋于荒庙边。”

张捕快：“你是说卢邕旭失手杀了当年的秀才，那和狐妖案有何关联？”

“别急，听他说完！”周汝省镇定自若，边上的主簿飞快地做着笔录。

郑老头继续说道：“共同埋了宋对心之后，我俩就按时赴考，可惜我因此事影响，落了榜，卢邕旭却中了举。我因家贫连路费都是向全村借来凑齐的，本想跳河，后因不舍小女彩蝶，这才苟延残喘至今，直到最近卢邕旭派人找上了我。”

张捕快：“他找你给书生下药？”

“他派人联系上我，让我利用小女，假借狐妖之名，给一些秀才下药。”

“下药之人可有指定？”周汝省问道，这案子恐当日结不了，而明日就是科考又不能延期。

“绿褶菇药粉与油灯迷药也是他派人给我，他先是让我在开塘县和梨花镇，迷晕一些秀才，并拿出他们练习策论黄麻纸给他，而后会指定一些人让我给他们下药粉直至疯傻，这样一旦查出来，也只会传说是妖精迷了心。”

郑老头将碗里的水喝完，想到养女彩蝶此时还在狱中，长叹道：“当初卢邕旭威胁我若是不配合，他就将当年之事栽赃于我，还要卖了彩蝶，如今他为知州我为贱民，如何伸冤？只能听他差遣。”

张捕快：“郑老头，另一具呢，你为何要害他？”

“此人是本届参考秀才，本来按要求只是让他疯傻，谁知卢邕旭派人将他杀了，并埋于荒庙。”郑老头眼充红丝，有些激动。

周知县：“郑老头，你可知诬陷官员之罪，你如何证明下毒是受人指使。”

张捕快补充道：“还有那日，你为何要对王秀才行凶，难道不是事迹败露了吗？”

郑老头连忙磕头，跪于地上：“小人所言句句属实，望大人明察，对王秀才行凶也是受卢知州以小女彩蝶性命威胁，而不得不做。”

开塘县狱中，郑彩蝶关押处。

衙役按知县要求，给她送来了水和枣糕馍。

彩蝶拿起枣糕馍，双目泪流，啜泣道：“爹爹……”