正文 第二十二章 帝都（1 / 2）

帝都——泽瑟托瑞亚，又被称之为“峰都”。

顾名思义，这是一座建立在山峰之上的都市。

传说中，在帝国建国之时，曾经经历过一场空前绝后的浩劫。

当时，一匹天灾级（S+级)的魔龙从天而降，将当时的人类逼的几乎灭绝，直到，一位英雄横空出世，他仅凭一人之力斩杀魔龙，并君临于这片土地之上。

而这座“峰都”便是当年屠龙战役的遗址。

只不过，这些故事都已经传承千年，真伪早已难以考证，与其说是史实，倒不如说只是一则神话。

如果说现今还留有什么可信的证据，那么这座帝都本身就是证据之一。

之所以能够在山体上建造都市，就是因为在远古那屠龙的战争中，整座山峰的地貌都被魔龙所蹂躏，发生了天翻地覆的变化。

峰顶被整齐削去，山腰到山脚到处都被劈成一阶一阶的梯台一般。

最后，这些梯台就成为了建筑的基盘，而壮观的皇城则替代了原来的峰顶，坐落在山峰之巅。

原本，这一切都是为了展现人类所创造的壮举，同时也为了歌颂开国皇帝，人类的英雄——屠龙的圣王。

可直至今日，非常讽刺的，这梯台一般的帝都却成为了帝国社会腐败的缩影。

如今的帝国，就正如峰都的形状一般，存在着极为严重得阶级分化。

同样的人种，仅仅是贵族与平民的身份不同，就营造了天差地别的贫富差距。

山脚出，是平民聚集的下城区。

穷苦的男女都蜷缩在小矮房里挤作一团，衣着简陋，温饱难调，街道脏乱和简陋，疾病横行。

平民们的生活没有任何娱乐和自由，最外圈的农夫只能每天在变得贫瘠的土地上不断耕种，可收成的大半都会被上城区的贵族征收。

居住在内圈城区的都是劳工，他们每天拼死辛劳，却得不到对应的报酬，知识为了能够满足贵族们的奢华欲求而无止尽地做牛做马。

而那些贵族，就在他们的头顶，山腰以上的上城区。

上下城区之间，如果搭乘魔导器驱动的缆车，就只需要花费数十分钟的。然而，这短短数十分钟的落差，实质上却形成了宛如天堂和地狱般的鲜明对比。

上城区清洁而规整，到处都配备着镶嵌各种昂贵魔核的魔导器，贵族们依靠这些奢侈品过着安逸而富足的每日。

事实上，贵族的总人数连平民的一成都不到，但他们却掌握了帝都九成以上的财富。

不公平，极度的阶级差距。但尽管如此，却没有任何人能够抵抗这天理难容的现实，平民们只要萌生出一点点的反抗念头，他们就会被冠以“动摇皇权”的莫须有罪名，而遭到惨无人道的镇压。

因为在帝都备足的身后，有着象征大陆最强的武力集团之一，也就是帝都皇立近卫骑士团——传说之刃。

他们会毫不留情地将抵抗的苗头赶尽杀绝。

那些全身披着白银盔甲，散发着高洁光芒的骑士们，各个都是大陆上具备着最为顶尖实力的强者，同时也是帝国皇权最为忠实的奴仆，为了使命，毫无慈悲可言。

忠犬，傀儡，这些都不足以形容他们，只能说，他们是皇家真正的骑士，存在本身便代表了皇帝的意志。

在曾经的昌隆时代，贤帝的治理之下，‘传说之刃’曾无数次为了国民而浴血奋战，他们个个都一骑当千，战无不胜。只要白银的骑士降临战场，帝国军便从无败绩。

然而，先皇驾崩，如今换作昏君统治，那么‘传说之刃’的利刃便会毫不迟疑地指向人民。

总而言之，只要有这些骑士坐镇帝都，就没有任何人可以违抗皇命，民众们只有忍气吞声。

虽说帝国法并不认同奴隶制度，但是这些平民却胜似奴隶。

可事实上，高压的恐怖政治并无法智力整个帝国的广阔疆土，‘传说之刃’或许无比强大，但是他们的数量终究有限，在其他很多地方的帝国军并没有压倒性的强度。所以，这让许多远离帝都的城市，陷入了相当紧张的局势。

各地蜂起的反抗运动，一点点将帝国全土都卷入了内乱的灾祸之中。

周边领国也没有眼睁睁放过这千载难逢的好时机，纷纷派遣部队，对边境施加压力。

这让不少国境附近的贵族，丢弃自己的领地，逃到帝都的上城区，和腐败的帝都贵族们一齐沉浸在糜烂却又自欺欺人的奢华生活之中。

而之所以帝国会沦落到眼前的这幅惨状，所有人都认为是当今的昏君造成的。

说是昏君或许是抬举他了，以内这个皇帝根本就是一个白痴，而且非常遗憾的，这并非是某种比喻，帝国皇帝是个货真价实的智障。

在皇室中，为了维系皇族血统的纯正，近亲之间的姻亲并不少见。

然而近亲联姻存在着极为显而易见的弊病，那边是——自古就容易产出身体畸形或者智力残障的子嗣。

如今的皇帝，也正是由此所酿成的悲剧之一。

原本，怎么也轮不到智障的幌子来继承黄伟，即使让他继承了皇位，也应该由可靠的大臣，或者帝国的元老会来进行辅政才是。

可是非常不幸的，由于先皇驾崩的实在太过突然，甚至还没来得及立下皇太子，所以引发了一场争夺皇位的腥风血雨。

在那场过激的皇位争夺结尾，所有又能的皇储和大臣全部殒命。派发争斗留下的就只剩下了一些酒囊饭袋的贵族，以及智障的皇子。

贵族欣喜地将智障皇子捧上了皇位，将他当做傀儡，胡乱篡改帝国法律，这群蛀虫在短短两年之间，就将曾经在大陆上辉煌一时的国家腐蚀得面目全非。

鲁特加·克鲁斯尼尔。

中等身材，一头浅金色的清爽短发，五官端正，今年二十八岁的边境贵族，拥有伯爵的爵位。

他的爵位并非世袭，而是在战场上屡立战功被先皇封赏的爵位。

而在成为贵族领主之前，他则曾是隶属于‘传说之刃’的一席骑士。

谒见大厅里，鲁特加男爵单膝跪地，右手抬至胸前，向着王座上的皇帝低头致礼。

他的礼数不同于其他的贵族礼法，而是专属于骑士的礼法。

“噢噢！这不是鲁特加吗？朕记得你，记得你！”

王座上，身材滚圆，头顶着金灿夺目皇冠的青年便是皇帝，可惜的是，从他身上却找寻不到一丝一毫的王者威严，有的就只是满目油光和慵懒的体态。

“臣下鲁特加·克鲁斯尼尔，谨奉皇命治理西利亚地区的领主，参见陛下。”

“哈哈哈！不必拘礼！你曾经是父皇最信任的骑士！”

皇帝高笑起来，夸张地伸了一个懒腰，露出欣喜的神色，但是身体却还是慵懒地瘫坐在皇位上。

“鲁特加伯爵，这次千里迢迢召你回来皇城，不为了别的，只命你重回‘传说之刃’，重新成为守护帝都的利刃！”

皇帝的话语还没说完，就再到了在场的一名中年贵族的打断。

无端打断圣谕，在曾经可称得上是大不敬的举动，而在身材丰硕的贵族男人看来，却是显得有恃无恐，她大摇大摆地晃到了鲁特加伯爵的身前，以居高临下的姿态继续说道。

“鲁特加伯爵，现在帝国四处刁民作乱，周边蛮荒也妄图犯我疆土，皇帝陛下对此日夜忧心，我想你一定很愿意为平定帝国各地的叛乱献上一份绵力！”

“公爵大人，在下已经久疏战阵，十数年来都全心全意打理自己的领地，事到如今再让我重回象征帝国最强旗帜的骑士之席，恐怕力有不逮……再加上，最近领地周边贼匪横行，此事还没有得到解决……啊，不知能不能请求帝都派兵帮忙剿灭贼匪呢？”

“嚯哦……鲁特加伯爵，就算你久疏战阵，但好歹也曾为‘传说之刃’的一员，竟连小小毛贼都束手无策？”

“公爵大人，恕在下直言，流窜的野盗并不会与在下正面交锋，他们潜伏的山林地带栖息着十分危险的魔兽，我领并不具备充分的人手剿灭对方的巢穴。”

“人手不足的话，可以雇佣佣兵！不需要特意向陛下哭诉吧？阁下作为帝国骑士，帝国贵族的尊严何在？”

“尊严嘛……很惭愧。不过，如果放下在下个人的尊严，就能保护领民的安生，也未尝不可。记得在修订的帝国新法令中，帝国军队应当优先维护贵族的权益，不是吗？在下也是依法寻求援助。”

“这……这个……”

鲁特加不卑不亢地戳中了公爵的软肋，推行新法案并以此明哲保身的，正是以眼前这位公爵为代表的帝都贵族派，公爵没想到一个区区暴发户，竟能借此反将他一军。

“请公爵大人不要小看贼匪的危害，西利亚虽然只是一座不足挂齿的农业小镇，但是周边却有不少来往帝都的行商运输的主干要道，长时间弃之不理的话，恐怕会对帝国的商业流通造成不小的压力。届时将会直接影响到通往帝都物资安全，我想，明理的公爵大人，应该也想在帝都一如既往地享受物资充实的生活吧？”

“诶诶诶！鲁特加伯爵，召你来得目的并非讨论如何剿灭贼匪，你顾左右而言他，难道和各地蜂起作乱的乱党是一丘之貉？”

赤裸裸的威胁，简而言之，就是——推辞的话，就把你也当做乱党给拘捕起来。

其实，这些都只不过是借口，公爵对像鲁特加这样平民出身，因为武勋而得到封赏的年轻贵族心存不满。

在他根深蒂固的选民思想中，这些新进贵族充其量就只不过是暴发户，没有高贵的家族历史沉淀，却摆出一副和自己平起平坐的模样，实在是碍眼得不行。

“公爵大人，请不要误会，在下的领地离动乱城镇距离甚远，西利亚并非军事要地，也并无足以协同作乱的兵员……更何况，在下家中还有三个女儿，年方八岁。这些孩子自小丧母，在下实在无法割舍她们……所以，重回骑士席位之事，恕在下推辞，还请多多体谅。”

“哼，不用狡辩了！来人，把鲁特加·克鲁斯尼尔伯爵拘捕起来！”

自始至终皇帝一语不发，就只有这位公爵目中无人，擅做决定，简直让人分不清，到底哪边才是皇帝。

“公爵大人……！玩笑请不要太过分。”

鲁特加的语气加重了，他收起骑士礼，站起身来，虽然身边没有携带武器，但他赤手空拳所散发的气势，却足以一瞬间将公爵逼退。

公爵在退了几步之后，一个不稳摔倒在地，狼狈的四脚朝天。可以听见周围的其他贵族，发出细微的嘲笑声，让他更是怒不可遏。

就在这时，突然，四个人影……不，应该说四具骑士铠甲才更为贴切。无法看清他们到底是怎么出现在殿堂里的，一眨眼功夫便从四个方向，将鲁特加男爵紧紧包围在其中。

“鲁特加，不要抵抗，束手就擒。”

为首的男性肃声说道。

“克里斯……史坦，利特，还有罗伊德吗……原来如此，别来无恙啊。”