第177章 危机扩散(十九)(2 / 2)
10月22日,又海陆并进,对东京发动了进攻。土方不得不命令舰队应战,力求重创明治军的海军力量,重夺战场优势。也就是在这一天,土方得知激烈交战的海域边缘出现了中国舰队的身影。中国人来帮忙啦!土方岁三心中一喜。没想到傍晚时分,看了几个小时海战的中国海军居然撤退了。
北海道军士气受到很大打击,明治海军则是士气大振。
中国海军撤退的理由很简单,新式军舰的炮塔出了问题。强行把三联装炮塔装到军舰上本来就是不可能完成的工作。中国造船人员发挥了智慧,硬是实现了嘟嘟的嘱托。不过实现之后几个月,炮塔的结构强度不足的问题总爆发了。这次舰队炮台并没有开炮的打算,而是准备移动炮口进行瞄准,结果四座炮塔里面三座都出了问题。自家炮塔出了问题,大家只能先回国内解决。对中国来说,本来就没有参战的意思。如果北海道军感到挫折,只能说北海道军想的太多。
第二天,双反更没有再战。东乡平八郎接到了一份情报。在22日的战斗中,北海道海军中有三艘军舰遭到比较重的损伤。所以北海道海军的三艘军舰暂时在东京湾内休整,没有受伤的军舰则在外海。
“请问这个消息准确么?”东乡平八郎将信将疑的问道。以这么快的时间得到了如此准确的消息,这不符合东乡所知的明治政府军的效率。
“消息千真万确。”传递情报的是东乡的老上司,海军大臣山本权兵卫。
“阁下,这事关战争的胜负。如果这消息不准确,海军就不能根据这个情报进行调动。”东乡不得不再次强调。
看到年轻的东乡如此重视,山本也没有忽悠的意思。他压低声音说道:“这是旧幕府那边传来的消息。北海道军已经声明,他们不会让幕府复辟。觉得走投无路的旧幕府里面有人想让北海道军跟着他们一起下地狱。”
身为日本人,东乡立刻就明白了这话的意思所在。在心中生出的是对这种旧时代残渣的极大不屑的同时,东乡也对这次撤出东京的行动指挥者很是佩服。很多人对明治政府仓皇撤出东京并不认同,海军出身的东乡则认为打得赢就打,打不赢就跑。如果精锐部队在东京被消耗殆尽,以后根本就没有反击的本钱啦。
现在看,撤出东京不仅是战略上的上佳选择,从政治上还给北海道军埋下了一个大陷阱。北海道军虽然强悍,整体实力还是不如明治军。北海道军拉拢盟友几乎是必然,此时日本会被认为是北海道军的盟友,大概只有德川幕府的那群人。北海道军果断的宣布与德川幕府脱离关系,这做法挺好。只是太晚了。如果他们在出兵之前就做出这样的宣告,就不会有现在的问题。可再返回头来看,北海道军出兵之前根本没有打下东京的意思呢。战术发展超出战略预期之后,出现混乱是必然的。
“既然如此,我就会按照这个消息来办。”东乡果断的答道。
“你……”山本权兵卫对自己的部下很欣赏,所以他本想对这个消息再稍微质疑一下,可山本权兵卫还是忍住了。东乡平八郎不是一个轻信的人,即便是有这样的局面,他也会选择应有的防备。若是此时山本权兵卫再来句,“这消息的可信度也得怀疑”,那就是准备推脱责任的做法。山本权兵卫要做的就是扛起责任,让这些年轻的优势将士们去尽情施展吧。
23日清早,东京湾外海上驶来了几乎是全军集结的明治军海军。负责警戒的北海道军的小船立刻去传递消息。明治军海军并没有试图深入,而是在军舰掩护下在东京湾内开始布雷。东乡平八郎也是豁出去了,水雷固然昂贵,可是分割敌人兵力的机会稍纵即逝。
北海道军的军舰数量居于劣势,却能靠坚实的装甲与先进的火炮与明治海军对抗。双方的交战中明治海军占不到丝毫上风。能把北海道海军一分为二的话,明治军的海军就可以用绝对优势的数量来弥补质量的不足。海战才真的有胜利的可能。与这种胜利相比,这点水雷的费用倒是微不足道。
布雷行动进行了四个多小时,中午时分,除了东京湾内部出现了军舰的身影之外,外海上的警戒圈内也传来了敌人从外海前来的消息。
下令把最后的水雷尽快扔进海里。东乡平八郎对舰长下令,“升起z字旗!”
舰长愣了愣,却没有去质疑。他只是问道:“旗语用什么?”
东乡微微吁了口气,一字一句的说道:“皇国兴废在此一战,各员一同奋励努力。”
不用多讲,所有明治海军都知道这是决战的命令。心脏的跳动顿时激烈起来,平稳的呼吸也转为粗重。舰长并没有完全沉浸在决死一战的兴奋中,他转过头对着通讯官大声喊道:“升z字旗!旗语,皇国兴废在此一战,各员一同奋励努力!”
很快,明治海军的旗舰上桅杆上的信号旗飘扬起来,十艘军舰调转方向,烟囱中喷涂着浓浓的黑烟,迎着来自外海方向的三艘北海道军军舰而去。
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