第一章 若干年前（1 / 2）

民国初年，桂东一个小镇，初夏的傍晚，渐落的山霞映照着河埠头，簿烟纱笼在两脉青山，一衣襟水之间，恰如诗云：渡头余落日，墟里上孤烟。江埠头是小镇与外界唯一的通道，江口常年雾岚横锁，故名蒙水，镇因江而得名，也叫蒙水。

小镇并不富庶，人口不少，约有千来户，镇上的人们大多以打渔种地为生，打渔为主，种地为辅，两边山脉虽不算高，却蛮陡，人多地少，江里的水产却也丰硕，可惜小镇前后不搭，水产打上来没地方卖，只能在镇里消耗掉，好在渔获营养好，所以乡民身强体硕，文一点的说法小镇民风彪悍，粗一点来说叫穷山恶水出刁民。

小镇就是江边沿着江埠头的一条长街。

此时长街市上的两人行色勿勿赶着脚，直奔投入镇东街尾的一户胡姓人家的三进小宅院，而聚在家里堂屋前的各色亲朋戚友，看到夺门而入的二人，却甚是惊喜，迎上来连声问道：阿大阿二不是要去梧州送货吗？这才不到二日，怎么又折转回来了？只见二人中年青一些的后生接口：别提了，昨晚刚到苍梧渡口，准备打尖吃饭，不想在码头个碰到一个邋遢和尚，呃。，一位自称永行的和尚师傅，他老人家说月如马上要生了，直拖着我们不让走，要我跟大哥马上回来，说是预而不废，以防万一，这不，漏夜赶路，刚刚回到，怎么样，月如是不是真的要生了？”

两人中年长一些的中年人听到自已的弟弟嘴里咋咋呼呼，忙出声制止：小弟，不可妄语，我看那永行大师不是一般人，他话中凿凿，当不会诳语，何况，他不沾我们一分一毫，糊乱骗我们有什么好处！

说完，中年人不禁思索起这永行大师临别时所说的偈语：积善人家，当广开方便之门，我这徒儿，就名善广吧，等他韶年，我再来寻他。恰在这里，里侧厢房呀地一声被拉开，随即接生婆臃肿的身形带着一把破锣嗓音扬了出来，打断了中年人的遐思：“生了，生了，是个带把的，东主，恭喜了。”

随着这尖声刺叫，仿佛天上的烟被刺穿，一缕斜阳投到堂屋的瓦顶上，像是撒下了一片片金鳞，让堂屋前众人大喜过望，纷纷投身堂屋，点烛燃香，感天地降下吉兆，谢祖宗赐还福服，诸多种种不必缀言，我们的主角阿广就这么诞生了。

阿广家里排行老三，前面是大伯的两个堂兄善兴、善宏。因为从小整天吊着鼻泣虫，且阿广出生前后种种不可言状，所以从小就不招街坊邻居待见，街上的小屁孩们一起耍兵捉贼时，阿广都是扮贼匪的角儿，也因此常被镇压得鼻青脸肿，小子们就送了个鼻吊飞的匪号（飞此处通匪，两广地界，通常把小流氓路霸叫做阿飞）。虽说阿广心里很是不忿被人称为匪类，但实话实说，这个匪称也不完全冤枉了他，皆因阿广的爷爷是根正苗红的洪匪出身（前清叫长毛，我们今天叫做太平军），只不过阿广打小不知道罢了。

关于阿广家是洪匪出身的问题，要打阿广的太爷爷说起，他老人家家里本是广东东莞长安镇人家，长安镇历来是的烟花炮竹产地，广东东莞烟花与湖南浏阳的花炮并称于世，阿广太爷爷家累世是做硝药的师傅，到了阿广太爷爷这一代，手艺是青出于蓝更胜于蓝。也因了手艺好，二十岁五上就顶了阿广祖太爷爷的位子做了大师傅，人又长得英俊，且性情豪爽，一不小心，被大东家的大小姐看上了。

说到这，还要补充一下，在前清那些年头里，手艺人并不都能拥有自个儿的字号卖买，一般是许多手艺人凑和在一起，和一个大股东一起经营一个老字号，大股东呢，就叫做大东家，管卖买的帐房就叫做掌柜，技术入股的就叫大师傅，跑腿做工的就叫做伙计。

这大小姐家里是五世的地主爷，家财颇丰，这大东家心里还焖炖着一锅好汤，寻摸着找一个官宦士绅人家户对门当，怎能容忍这颗老鼠屎，于是一来二去三回合，事有不谐，阿广他太爷爷就动了念头，捉了三十六计的走为上之计，跟大小姐私奔了。

有情人终成眷属，历尽艰苦，东躲西藏地跑到了广西平南县，投奔到一个族叔家里。多亏了族叔照应，发派了几亩山地，于是阿广的太爷爷太奶奶从此就过上了男耕女织的日子，闲时待弄起手艺，做鞭炮发卖，倒也其乐融融，一如神仙中人。

可惜人无百日好，花无百日红，到了阿广爷爷出生后三年，洪秀全在邻县桂平金田起事，太平军席卷了四乡八里，阿广太爷爷的硝药手艺给访了出来，于是委了阿广太爷爷一个炮队卒长的职事，负责加工松树炮、土臼炮以及弹药。

不久，太平军北上，阿广爷爷也卷挟在队伍里，跟着太平军一路转战武宣、永安、桂林。太平军尚红，用今天的话来说，阿广的爷爷属于太平军的红二代。

也说不上是幸运还是不幸，太平军攻打桂林时，日久不下，战况焦灼，阿广太爷爷因为松木炮炸膛受了伤，其时情势危急，清军三路大军夹击，太平军必须及时北上湖南以摆脱清军的包围，队伍里受伤的兄弟是跟不上的，也只好把伤员托在乡里，他们也因此脱离了大部队，被送返永安养伤。