第143章 智擒造假贼（中）（1 / 2）

秋香一听李捕头要求她同到公亭，顿时犹豫不决了。她下意识的望向唐伯虎。

正好，唐伯虎也正望向秋香，一见秋香犹豫，唐伯虎立刻站起来，说道：“这位捕头，在下与这位姑娘乃是同伴，请允许我跟随这位姑娘一起去公亭。”

李捕头看了看唐伯虎，又望向秋香。秋香朝李捕头点了点头，李捕头便对唐伯虎说道：“那你就一同随我们去公亭吧。”

唐伯虎连忙对朱宸濠告罪一声，随即走向柜台。

李捕头带着那个被称为“老四”的人，以及他的两个表哥、秋香、唐伯虎离开了同福客栈，往公亭而去。

所谓公亭，乃是乡镇一级的公事自治机构。明朝的行政机构，朝廷设的衙门只到县级，乡镇往下，便由民间推举的乡绅名望之人协助朝廷治理。这公亭也只是民间的叫法，并非朝廷设立的衙门。

公亭这个叫法，来源于申明亭。因为乡镇以下属于民间自治，每个乡镇，或者是比较大的村子，都会设立一座申明亭，亭前立有公示牌，用以张贴官府的告示。这申明亭，也是民间处理纠纷的地方，相当于后世的乡镇法庭和派出所的联合办公场所。

久而久之，这申明亭便被民间称呼为公亭了。不过，公亭也并一定全是亭子，有些比较大的乡镇，因为公事较多，便筹措钱款，将公亭盖成了房子。棋匣镇的公亭就是如此。

因为棋匣镇近段时间市面上经常出现假银子，棋匣镇所隶属的县衙，便派了三个差役，常驻棋匣镇公亭，以便随时处理假银引起的纠纷，同时也便于查访假银的来源。李捕头便是这三个差役的领头之人。

不过，李捕头并非真正的捕头，他只是一名老捕快，棋匣镇的人出于对他的敬畏，才称呼他为捕头。

镇公亭离同福客栈并不远，没走多久便到了。

这镇公亭乃是一个不大的院落，只有一排房子。

走入正堂，但见迎门最里面，正中摆了一张公案，公案下首，两侧雁翅排开两排座椅，公堂正中有很大的空间。这陈设，显然是模仿了县衙公堂。

公案后面，端坐着一名身穿官袍的官员。这位官员三十来岁的样子，一脸的威严。

公案下首左侧，坐了一名很富态的老者。

李捕头将众人带进公堂，便对那名官员和那位老者拱了拱手，说道：“吴典史、陈老，人我已经带回来了。”

说完，他就走到公案面前，将那枚假银交给了吴典史。

吴典史看了看假银，随即放到公案上，眯着眼朝堂下问道：“是谁用这枚假银子了？”

老四连忙上前一步跪倒，一脸紧张道：“是草民用的假银子。”

“你是何人？家住何处？是做什么的？你的假银子又从何而来？”吴典史继续问。

老四答道：“草民名叫江阿牛，家住棋匣镇古槐村，是贩茶叶的。那假银子，是昨日一个购买我茶叶的茶商付给我的。”

“那个茶商，你可熟悉？”

“草民不熟悉，我是第一次跟他打交道。”

吴典史想了想，又道：“口说无凭，你可有有人为你作证啊？”

“有有有，我的两个表哥，都可以为我作证。大老爷要是还不相信，也可以传唤我们村子里的人，让他们证明我的清白。”江阿牛说着话，紧张的冷汗直冒。

江阿牛的两个表哥连忙说话，自报了姓名和家庭住址，并为江阿牛作证。他们还让那位陈老帮着证明他俩的身份。